WATER-POLO Arbitres - FFN : le conflit s'enlise

Entamé en septembre, la grève des arbitres contre la Fédération Française de Natation continue de perturber les différents championnats, comme celui de Nationale 1 où opère Senlis.

Alors que la saison a débuté depuis deux mois, le conflit entre la FFN (Fédération française de natation dont dépend le water-polo) et les arbitres n'est toujours pas réglé. Il tient son origine d'un changement de grille des remboursements de frais.

« Jusque-là, c'était sur la base des tarifs SNCF et on s'y retrouvait, explique Hubert Michaux, arbitre fédéral au Cercle des Nageurs de Senlis. Une nouvelle trésorière nommée à la FFN applique des remboursements de 15 centimes du km, selon des trajets autoroutiers. On est perdants et c'est ce qui a déclenché la grève. »

Des matches ont été dirigés par un seul arbitre au lieu de deux. D'autres, par des entraîneurs, comme cela a failli être le cas pour Lionel Serreau, le coach senlisien. Parfois, un arbitre a aussi enchaîné deux matches l'après-midi et le soir.
« On ne souhaite pas entrer dans ce conflit, précisait Franklin Lepage, président du CN Senlis. On donne 9 000 € par an à la Fédération pour l'arbitrage et le budget fédéral en ce domaine est de 300 000 €. Alors, il faut vite trouver une solution. »

Solution que tous attendaient d'un comité directeur, fin octobre. Comme Hubert Michaux : « J'étais gréviste et, pourtant, j'ai arbitré Douai - Aix en Élite car je savais que Francis Luyce (nldr : président de la FFN) serait présent. Mon geste n'a pas été compris par certains mais j'ai ainsi pu exposer la situation au président, pensant qu'il m'entendrait. »

Ça n'a visiblement pas été le cas. « On reste sur nos positions, on l'a voté à l'unanimité, a confié Francis Luyce. D'ailleurs la majorité des arbitres sont revenus. La Fédération a fait preuve de mansuétude et ça va se calmer. »
Pas sûr, Louis-Frédéric Doyez, directeur général de la FFN, en est conscient. « La modification de grille nous semblait bénigne, on ne s'attendait pas à ce conflit. La nouvelle grille est mise en place jusqu'en mars et un groupe de réflexion va étudier ce sujet pour tenter de trouver des solutions. »

Une sous-commission des arbitres a été créée afin de permettre la reprise et elle doit aussi faire des propositions pour garantir la formation et l'intégrité du corps arbitral.

« J'ai le sentiment que la grève va continuer, estime pourtant Hubert Michaux. Les arbitres que l'on proposait pour le groupe de travail n'ont pas été retenus, un autre l'a été alors qu'il ne le souhaitait pas. Et le geste de la FFN de donner 56 € supplémentaires pour les déplacements supérieurs à 400 km ne va toucher que l'Élite. Pour ceux qui tournent entre le Nord et Paris, on est toujours lésés ! »

Les échanges de courriers et de mails se poursuivent donc entre différents acteurs d'un conflit qui semble véritablement dans l'impasse.

RENATO PAPADIA

Le courrier Picard